港區國安法於7月1日正式生效，英國政府日前宣布將向香港的英國國民(海外)護照(BNO)持有人及其家屬提供入籍路徑，允許BNO持有人逗留英國期限由6個月增至5年，容許在英國留學或工作，居留滿5年可申請居留權、滿6年即可申請入籍。
BNO現已不再接受新申請。英國駐香港總領事館指，目前共有約35萬人持有BNO護照，但估計約有260萬人有資格申領或續領這種護照，但他們無法將這一身分轉移給子女。
申請續領BNO須知：
-申請續領BNO所需4項基本文件：舊BNO護照（未剪角）
-香港永久性居民身分證雙面彩色影印副本
-現時持有任何尚未過期之其他國家護照的全彩影印本（包括封面封底，及空白頁在內的每一頁）
-住址證明文件正本
如申請人需要副簽，完成網上付款後，系統會提醒申請人須下載及列印副簽聲明表格，交給副簽人填寫個人資料及簽署。申請人須把副簽人的簽署紙本（hardcopy）及副簽人護照附相片一頁的彩色影印本，連同申請文件一併寄回英國護照署。
副簽人的要求：
-必須認識申請人2年或以上，與申請人並非家庭成員、戀人及同住關係
-18歲或以上、持有英國護照（包括持有有效BNO的人）或歐盟護照
-官方認可的專業人士，如會計師、律師、註冊護士、教師、社工、新聞工作者等
申請續領BNO的步驟：
1. 進入「申請英國護照的網站」[英國護照署網站]，按「Start Now」。
2. 申請人須先回答問題，以分析申請人是「首次申請」抑或「續領BNO」。
- 問題一：「Do you live in the UK?」（你是否在英國居住？），在港居住的申請人可揀選「No」（否），然後再揀選「Hong Kong」（香港），按「Continue」（繼續）。
- 問題二：輸入申請人的出生日期（日／月／年），按「Continue」。
- 問題三：「Have you had a UK passport before?」（你是否曾持有英國護照？），BNO屬於英國護照，可選「Yes」（是），按「Continue」。
- 問題四：「Is your passport lost or stolen?」（你的護照是否已遺失或被盜？），可揀選「Yes」或「No」，再按「Continue」。
如果遺失BNO，須先向英國護照署報失護照，才可進行其他申請程序。【報失BNO：www.gov.uk/report-a-lost-or-stolen-passport】 - 問題五：「When was your passport issued?」（你的護照是何時簽發？），輸入簽發日期後，再選擇「Which is your passport issuing authority?」（哪個是你的護照的簽發部門？），可選「UKPA， UKPS， IPS or HMPO」或「Other」（其他），建議選「Other」，再按「Continue」。
- 問題六：「Is your passport damaged?」（你的護照是否有損毁？），揀選答案後按「Continue」。
- 問題七：「Do you have any passports from other countries?」（你是否持有其他國家的護照？），如申請人持香港特區護照，選「Yes」，按「Continue」。
- 問題八：「What nationality is written on your passport?」（你的護照所顯示的國籍為？）一般BNO持有人可選「British National Overseas (usually resident in Hong Kong)」，按「Continue」。
回答問題後，系統會把申請人歸類，如被歸類為續領BNO（you’re applying for an adult renewal.），可以進入續領程序；如被歸類為「首次申請」，或需要續答兩條問題：「Do you have a naturalisation or registration certificate?」（你是否擁有歸化或入籍證明？）及「Which country were you born in?）」（你在哪個國家出生？）。
系統分析申請人是首次申請抑或續領BNO後，因疫情影響，會建議申請人考慮押後申請續領BNO，以便處理其他較緊急個案，如想繼續申請，可按「Continue」，系統會再問一次「Do you want to apply for a passport now?」（你是否想立即申請？），再按「Yes, I want to apply now」（是，我想立即申請）。
3. 系統會指示申請人「申請護照」 (apply for a passport)，按「繼續」後，再按指示上載照片（相片規格），填寫姓名、出生日期、英國國民（海外）護照號碼等個人資料。付款前，申請人會被告知須提交什麼文件。
4. 以信用卡網上繳付護照費用連回郵郵費：105.86英鎊（約1089港元，34頁），115.86英鎊（約1192港元，50頁）。
付款後，申請人會獲發附有參考號碼（application reference）的收據，提示申請人準備所需郵寄的文件，亦可隨時登入查看申請。申請人亦可選擇以電郵或短訊接收信息，以便追蹤申請進度。
5. 完成網上申請後，申請人須在指定時間內把文件寄到英國護照署。
受疫情影響，郵寄時應留意部分快遞服務或有所延誤甚至暫停。根據香港郵政的網站資料，目前香港郵政只提供平郵服務，送遞郵件需要42至58個工作天，可在香港郵政「投寄易」網站查詢送遞郵件的價錢及所需時間。市民亦可以選擇其他速遞公司如DHL、美國聯邦快遞（FedEx）等，並可在網上查詢送遞郵件的價錢及所需時間。
